El "Solitario George", la emblemática tortuga gigante de las Islas
Galápagos en Ecuador murió sin dejar descendencia luego de infructuosos
intentos por conseguir que se reprodujera, anunciaron las autoridades
locales.
La enorme tortuga, única en su especie y de unos 100 años de edad,
fue encontrada sin vida en su corral y reportes iniciales indicaron que
habría fallecido debido a una insuficiencia cardíaca.
"El guardaparque al cuidado de las tortugas encontró el cuerpo del
Solitario George, que estaba inmóvil", dijo el director del Parque
Nacional Galápagos, Edwin Naula, "concluyó con su ciclo de vida", agregó
vía telefónica.
Los científicos del Parque Nacional buscaron por años y a través de
varios métodos obtener descendencia de la tortuga gigante para preservar
su especie, sin conseguirlo.
El quelonio fue encontrado en la Isla Pinta en 1972, la más pequeña
del archipiélago, cuando se creía que la especie de esta tortuga estaba
extinta. Con la muerte del "Solitario Goerge" se extingue la especie
Chelonoidis abringdoni.
A lo largo de casi cuatro décadas se intentó que se reprodujera.
Inicialmente convivió con dos tortugas hembras de la especie del volcán
Wolf, con quienes consiguió aparearse después de 15 años de convivencia,
pero los huevos resultaron infértiles.
Posteriormente se colocaron en su corral hembras genéticamente más
cercanas a la tortuga, con las que se encontraba hasta el día de su
muerte.
El cuerpo del "Solitario George" será embalsamado y permanecerá en el Parque Nacional Galápagos.
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